毕尔巴鄂古根海姆博物馆由生于加拿大多伦多的解构主义建筑大师弗兰克·盖里(FrankOwenGehry)设计，在1997年正式落成启用，它以奇美的造型、特异的结构和崭新的材料立刻博得举世瞩目。在20世纪90年代人类建筑灿若星河的创造中，毕尔巴鄂古根海姆博物馆无疑属于最伟大之列，与悉尼歌剧院一样，它们都属于未来的建筑提前降临人世，属于不是用凡间语言写就的城市诗篇。

该博物馆全部面积占地24000平方米，陈列的空间则有11000平方米，分成十九个展示厅，其中一间还是全世界最大的艺廊之一，面积为130米乘以30米见方。整个博物馆结构体是由建筑师藉助一套为空气动力学使用的电脑软件（从法国军用飞机制造商达索公司引进，名叫CATIA）逐步设计而成。博物馆在建材方面使用玻璃、钢和石灰岩，部分表面还包覆钛金属，与该市长久以来的造船业传统遥相呼应。

入口

该博物馆的引人之处在于它的外形设计。从外表看，与其说它是个建筑物，不如说是件抽象派的艺术品。它由数个不规则的流线型多面体组成，上面覆盖着3.3万块钛金属片，在光照下熠熠发光，与波光鳞鳞的河水相映成趣。尽管建筑本身是个耗用了5000吨钢材的庞然大物，但由于造型飘逸，色彩明快，丝毫不给人沉重感。

外观

这座雕塑般的巨大建筑从表面上看有点令人眼花缭乱，因为它由一系列建筑碎块拼镶而成，这些碎块有的是规则的石建筑，有的则是覆以钛钢和大型玻璃墙的弧形体。然而整个建筑并不是毫无章法，事实上它是绕着一个中心轴旋转成形的。这个中心轴是一个扣着金属穹顶的空旷的中庭，光线可以透过玻璃墙照进来。从这个中心开始，一个由曲折的走道、玻璃电梯和楼梯组成的系统把19个大小、形状不一的画廊连接在一起。

室内

博物馆的室内设计极为精彩，尤其是入口处的中庭设计，被盖里称为“将帽子扔向空中的一声欢呼”，它创造出以往任何高直空间都不具备的、打破简单几何秩序性的强悍冲击力，曲面层叠起伏、奔涌向上，光影倾泻而下，直透人心，使人目不暇接，百不能指其一。在此中庭下，人们被调动起全部参与艺术狂欢的心理准备，踏上与庸常经验告别的渡口。